Un Flash adictivo…

Esto lo encontré mencionado en el Blog de Alfonso EV y como el mismo dice, no puedo dejar de ver a la pobre mujer caer indefinidamente.

Tú tampoco podrás dejar de verla…

Un YouTube de cabeza

El día primero del mes de abril es para los habitantes de Estados Unidos el “día de los inocentes” o “April’s Fools”. Como parte de las acciones del día los periódicos suelen publicar notas falsas y en Internet muchos sitios hacen lo mismo o incluso cambian su presentación.

Este año le tocó a Google hacer una de esas bromas cambiando la interfaz del servicio YouTube al colocarla por completo de cabeza:

Haz clic sobre la imagen para ver una ampliación

¿Cómo lo hacen?

Es un truco interesante y divertido la primera ocasión que se ve, lo mejor de todo, es que funciona para cualquier video del sitio y cambiar entre la versión normal y la invertida es sencillo.

Cuando hemos encontrado un video que nos interese sólo es necesario agregarle/quitarle la opción “&flip=1″ a la dirección que muestre el navegador, por ejemplo la dirección:

• http://www.youtube.com/watch?v=vNc5o9TU0t0

Es una página normal, pero agregando la opción “&flip=1″:

• http://www.youtube.com/watch?v=vNc5o9TU0t0&flip=1

Obtendremos la página invertida.

En realidad no han cambiado gran cosa en su página, únicamente la presentación del video y todo el texto, la estructura del sitio permanece intacta.

Cambiar la orientación del video no ha de ser complicado, probablemente se utilice una variante del reproductor Flash que tenga la instrucción de cargar el video girado 180°. Pero, ¿y el texto?…

Resulta que alrededor del mundo existen otros idiomas que utilizan alfabetos diferentes al nuestro (que utiliza caracteres romanos), y que contienen glifos que se asemejan a los de nuestro alfabeto puestos de cabeza: zʎxʍʌnʇsɹbdouɯןʞɾıɥƃɟǝpɔqɐ

Todos los navegadores actuales y los Sistemas Operativos sobre los que corren tienen la capacidad de desplegar todos los alfabetos que se han digitalizado hasta el día de hoy y, a menos que la tipografía utilizada por el sistema no lo soporte, pueden intercalarse sin problemas. Si acaso no puedes ver el ejemplo al final del párrafo anterior (el abecedario completo de cabeza), entonces será necesario que revises tu Sistema Operativo, tu navegador o las tipografías instaladas, alguno de todos deberá ser actualizado.

Yo también quiero hacerlo…

Afortunadamente existen sitios alrededor de Internet que cuentan con las herramientas necesarias para lograr invertir los caracteres, uno de ellos lo puedes encontrar en:

http://whatsmyip.org/upsidedowntext/

Solo tienes que escribir o pegar un texto y el sitio automáticamente lo cambia por su versión invertida, siempre y cuando exista un caracter equivalente.

Feliz cumpleaños Macintosh

Hace 25 años el mundo era muy diferente de como lo conocemos ahora, las computadoras no eran algo cotidiano y, quienes tenían acceso a ellas solían enfrentarse a sistemas que no tenían mucho que ver de un fabricante a otro.

El mundo ya conocía las computadoras Apple, y en los Estados Unidos estaban ya en muchas aulas escolares. También existía la IBM PC, el primer intento de la gran empresa azul (como se le conocía entonces) para cortar una rebanada del pastel que Apple ya disfrutaba.

Pero fue durante el tercer cuarto del “Super Tazón XVIII” que el público vió por primera (y única) vez un anuncio que ha hecho historia. Basado en la idea plasmada en el libro “1984″ de George Orwell de una sociedad uniforme en la que el “Gran Hermano” todo lo dicta y vigila. En este anuncio una gran pantalla presenta al Gran Hermano ante un grupo de personas que permanecen sentadas escuchando el discurso, mientras eso ocurre, una mujer en ropa deportiva aparece corriendo cargando un mazo y seguida por policías, al llegar donde está el grupo arroja el mazo a la pantalla… y mejor aun es ver el anuncio por uno mismo:

Video proporcionado por YouTube.

En ese momento el mundo consideraba las computadoras como algo ajeno, que solo unos pocos lunáticos y algunos niños privilegiados podían tener acceso. Entonces era común que las pantallas presentaran únicamente un punto verde parpadenado sobre un fondo negro, y que fuera necesario conocer exactamente los comandos que había que escribir para que la computadora pudiera hacer algo; útil o no, pero algo.

La Macintosh llegó a romper completamete con ello, presentando una pantalla llena de imágenes, con una barra con menús en la parte superior y encuadrando todo en áreas llamadas ventanas; más extraño todavía era esa pequeña caja que aparecía junto al teclado, llamada ratón, y con la cual era posible controlar todos los elementos de esa nueva interfaz. No era necesario memorizar comandos y escribirlos en ningún lado, el ‘acordeón’ estaba a la mano siempre en forma de esos menús desplegables en la parte superior, los textos ya no eran hechos con letras que siempre tenían el mismo ancho, ahora la letras tenían una variación más cercana a la encontrada en los libros y lo que la computadora presentaba en la pantalla era prácticamente lo que se obtenía en la impresión.

No fue la primera computadora en hacer lo anterior, pero sí la primera que lo logró comercialmente. Ahora damos por hecho que las computadoras tengan una interfaz gráfica, que se utilicen mediante un ratón y que lo que sale impreso sea como la pantalla lo muestra, hasta las PC hacen eso, pero en ese tiempo significó un parteaguas que rompió la concepción que se tenía sobre ellas. Gracias a la Macintosh, Apple pudo colocar más computadoras en los hogares de lo que había logrado con las anteriores (aunque continuaron fabricándolas por varios años).

Recientemente la empresa se ha diversificado y ha roto nuevamente la concepción que se tenía de otras tecnologías y dispositivos, como ejemplo está el iPod, que aunque no fue el primer reproductor de música digital, sí llegó a definir una manera de interactuar con la tecnología y hacer del proceso de disfrutar dicha música algo un poco más sencillo. Sobre lo mismo también está el iPhone, que tampoco es el primero, pero está mostrando al mundo maneras distintas de hacer las cosas, especialmente lograr que la tecnología sea disfrutable y utilizable no solo por los clavados en ella, sino por el público en general.

Apple con Macintosh tal vez no ha sido pionera en varias de las tecnologías que utiliza (aunque si en otras), pero ha logrado formar un producto que ha mostrado resistir la prueba del tiempo. Ha cambiado el producto físico, actualizando procesadores, aumentando memoria y ofreciendo distintas prestaciones a lo largo del tiempo; pero en la parte del Sistema Operativo, el “alma” de la computadora, es donde se puede detectar la solidez de los conceptos que lo formaron inicialmente. Una computadora de 1984 se utiliza igual que una del 2009, la interfaz es en muchos aspectos igual y los elementos básicos permanecen. Son las funcionalidades que la capacidad de los procesadores, tarjetas de video, memoria y otros componentes físicos permiten, lo que marca la diferencia.

Ha sido un trayecto muy largo y no falto de tropiezos, incluso la marca estuvo en peligro financiero hace poco más de diez años, pero la gente detrás de los productos, su talento e inteligencia, además de la guía de un personaje tan carismático como es Steve Jobs, han logrado sacar adelante a la empresa y mantener vivo el espíritu de la Macintosh: La computadora para el resto de nosotros.

¡Feliz 25 aniversario Macintosh!

Foto utilizada en la primera portada de la revista MacWorld, lanzada en la misma fecha de la presentación de las Macintosh. Steve Jobs posa detrás de tres Macintosh originales.

Los Simpson y la manzana

Durante muchos años los dibujos animados de los Simpson han aprovechado toda referencia cultural posible para nutrir su programa y mofarse de todo y de todos.

En esta ocasión nuevamente la toman con Apple, sus productos y sus seguidores, haciendo burla de sus tiendas, los lanzamientos de productos y del mismísimo Steve Jobs (Steve Mobs en este episodio).

Incluso Lisa termina “trabajando” para la compañía cuando descubre que no puede pagar todas las canciones que descargó a su “MyPod“.

Video proporcionado por YouTube

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Video proporcionado por YouTube

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Video proporcionado por YouTube

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Video proporcionado por YouTube

[2008-12-07] Los videos originales fueron removidos el mismo día que publiqué esto, por lo que los enlaces quedaron rotos. Localicé unas versiones con algo de comerciales encima, pero ya duraron en YouTube y espero que esta vez no los quiten. Alk.

Historia de los videojuegos (y las consolas)

Revisar la historia de los videojuegos puede resultar interesante, divertido, ilustrativo, o en algunos casos para personas que (como yo podré comprender) tuvimos la oportunidad de jugar con el “Pong” casi cuando salió, nostálgico.

He tenido la oportunidad de presenciar la evolución de los videojuegos, incluso jugar algunos de ellos en varias de las consolas mencionadas en un artículo bastante completo, y en español, publicado en “Weskens’ Blog“.

Para recordar o conocer, según sea el caso:

Weskens’ Blog: Historia de los videojuegos

iWork ‘08 vs. Office 2008

Desde que Apple anunció su conjunto de programas de oficina denominado iWork una pregunta ha estado presente, ¿puede el iWork sustituir al Office de Microsoft?. La respuesta como en muchas otras situaciones será:

Depende…

Según las necesidades que cada quien tenga y qué tanto se llegue uno a familirizar con cada aplicación será la decisión, aunque más que pensar que uno puede sustituir al otro, mejor sería complementarlos.

Ya sea el iWork o el Office, especialmente la nueva versión 2008 de éste último, en ambos casos se puede notar la madurez o novedad, la buena o mala planificación de opciones o los aciertos y errores en el diseño de la interfaz de usuario.

Tal vez para muchos usuarios el que iWork venga preinstalado en todas las nuevas Mac puede ser suficiente, ya que fácilmente puede satisfacer las necesidades de tener un procesador de textos, un programa de presentación o una hoja de cálculo, desembolsando una cantidad menor a la que se necesita para adquirir el Office. Si a lo anterior se agrega que es posible abrir los archivos que genera el Office en el iWork y que, en un momento dado se pueden regresar a ese formato, se tiene una solución razonablemente completa.

Sin embargo no todo es tan maravilloso, con el Office 2008 Microsoft introdujo nuevos formatos para sus archivos, identificados con las extensiones “docx”, “xlsx” y “pptx”, los cuales presentan resultados diversos cuando se abren con los programas del iWork, siendo desde satisfactorios a desordenados o inadecuados.

También están las opciones avanzadas del Office, como la programación de acciones con macros, que el iWork simplemente no lee y descarta al momento de abrir los archivos. En el caso de Excel y Numbers, la biblioteca de funciones del primero es mucho mayor que la del otro, por lo que algunas fórmulas pudieran verse afectadas al dar el brinco entre aplicaciones.

Como se puede notar, hay varios factores a tomar en cuenta si se quiere utilizar un conjunto de programas o el otro, la decisión final dependerá de las necesidades que cada quien tenga y en último lugar, cuán cómodo se pueda sentir uno con cualquiera de estos programas; en ese último punto sólo se puede tener respuesta después de utilizarlos todos por algún tiempo y probar las posibilidades que ofrecen para nuestros requerimientos.

Sobre este mismo tema la revista MacWorld publicó una serie de artículos comparando cada par de programas que son equivalentes entre iWork y Office (Pages vs. Word, Keynote vs. PowerPoint, Numbers vs. Excel), revisando las capacidades y debilidades de cada uno, para finalmente ofrecer otras opciones de aplicaciones que existen por si ninguno de los otros dos nos convence.

• Office 2008 vs. iWork ’08: Can they get along?
• Word 2008 vs. Pages ‘08
• Excel 2008 vs. Numbers ‘08
• PowerPoint 2008 vs. Keynote ‘08

Código fuente del Windows Vista

Microsoft finalmente ha cedido a las presiones que le ha impuesto la Comunidad Europea para que cumpla con las sanciones impuestas por la corte en esa región del mundo. Sorpresivamente ha decidido proveer más código del que originalmente se había planteado, dándonos a conocer el código fuente de Windows Vista:

Esta cosa la encontré primero en otro blog.

Artículos sobre la compañía de la manzana

No es raro que la prensa escriba sobre Apple, prácticamente todos los días surgen artículos nuevos que hablan sobre ella, para bien o para mal, pero mencionando algún producto, algún rumor, o casi cualquier cosa, el chiste es que no pasa desapercibida para nadie y muchos admiran su desempeño. Nada comparado con lo que se podía leer hace diez años, cuando todos predecían su desaparición.

En lo que va del año tanto la revista “Fortune” como “Wired” publicaron algunos artículos y entrevistas que permiten ver un poco hacia el interior de esta empresa, en el caso de la primera se trata de una entrevista al mismo Steve Jobs, mero mero mandamás de Apple; en la segunda revista se relatan tanto la historia del desarrollo del iPhone como las prácticas administrativas (cuestionables por algunos) que sigue la empresa.

Para tenerlo todo en un solo lugar, aquí están los enlaces a cada artículo:

• Fortune
  • “America’s most admired companies. Steve Jobs speaks out”
  • “America’s most admired companies. The trouble with Steve Jobs”
• Wired
  • “WIRED MAGAZINE: 16.02. The Untold Story: How the iPhone Blew Up the Wireless Industry”
  • “WIRED MAGAZINE: 16.04. How Apple Got Everything Right By Doing Everything Wrong”

Si “Star Wars” se hubiera hecho unos años antes…

Para todos aquellos que tenemos tiempo suficiente sobre este planeta como para recordar la primera vez que vimos “Star Wars”, una de las primeras sorpresas que guardaba la película fueron los títulos iniciales (si, esos que se van alejando), entre otras cosas.

Pero ¿cómo hubiesen sido si la película se hubiera hecho unos años antes?.Esa pregunta se la hizo un estudiante que en YouTube se hace llamar “bhilmers“, el cual hizo un proyecto de video que tituló “Star Wars vs. Saul Bass”:

Saul Bass: Fue el diseñador gráfico responsable de desarrollar los títulos para películas como “Psicosis (Psycho)” de Alfred Hitchcock, “Cabo de miedo (Cape fear)” de Martin Scorsese o “El hombre con el brazo de oro (The Man with the golden arm)” de Otto Preminger.

Más sobre héroes

Resulta que en el blog que mencioné en la entrada anterior aparece una liga para tomar un “quiz”/”test” (o como lo quieras llamar), después de pasar por las preguntas la respuesta esperada será:

¡Qué personaje de la serie “Héroes” eres!

Si no hubiera hecho el “test” por mi cuenta no pondría esta nota, ¿qué me salió?, bueno pues este personaje:

Which Heroes Character Are You?

Created by BuddyTV

Es curioso el resultado, pero mis conocidos dicen que si hay relación. ¡Quién sabe!